☆第 37 回 東京国際映画祭 NIPPON CINEMA NOW 正式出品

ゆっくりとした時が流れ、自然がそのまま残る石川県小松市。まるで昭和の映画を観ているようだ。

年の離れた二人の主人公が秘めた強さと寂しさは、やがて少しずつ形を変えていく。

彼らが待つ「くま」とは何か。

もしかすると私たちも「くま」を待っているのかもしれない。

そして「くま」は、すでに自分の中にいるのかもしれない。（筆者所感）

ー物語ー

孤独を抱える脚本家(平野鈴演じるややこ）と8歳の少年タカシが垣間見る、忘れられた記憶の断片。

夕闇を超え、深い空洞の先へと続く夏の夜の夢 

ややこは、執筆のために昨年死んだ祖父・隆二郎の古民家に滞在している。 

そんなさなか、姉の仕事の都合で、夏の間だけ甥（おい）のタカシを預かることになる。 これまでほとんど交流もなかった２人だが、ややこはタカシを昔の自分と重ね合わせ、執筆中の脚本に取り入 れようとする。タカシはそんな思惑も知らず、夜中に見た〝黒い影〟や朽ちた石切場に惹かれたり、ややこの 友人や元恋人との出会いを経験しながら夏を過ごしていく。 

やがて２人は隆二郎の日記を通じて、彼の古い記憶に触れることになる…。(プレスリリース抜粋）

【向かい合わなくてもいい。】

物語の途中、ややことタカシは、隣家に住むややこの幼馴染が運転する軽トラックに乗る。

ただし、車内ではなく、荷台だ。

背の高さも年齢も違う二人が、後ろ姿を見せながら話すシーンが私は一番好きだ。

年の離れた親戚同士が並んで見る同じ風景は、二人を饒舌にしたと思う。

ふたりがこうして少しづつ距離を縮めていくのは、この作品の特徴でもある。

© kine A house

そのふたりの軌跡をゆっくり、そして全ては語らずに探って行こう。

母親と車に乗って曾祖父の葬儀にやってきたタカシが、車窓から何かを見つめる場面から、物語は始まる。

そこは石切り場と呼ばれる場所で、昔、曾祖父の代の男たちがそこで働いていた。

採石場のことである。最初からタカシはこの石切り場に惹かれていた。

この石切り場とタカシが物語のひとつの核である。

母親は葬儀のあと、タカシを曾祖父(母にとっての祖父）の家に置いて海外出張に出る。

そこでは、脚本家で親戚の「ややこ」が、執筆をしていた。

さほど、交流のなかった二人の同居が始まる。

ぎこちないのは当然だが、ややこもタカシも互いに受け身で、仲良くしようとはしない。

しかし、仲が悪いわけでもない。ドライだが、それは見方を変えれば、互いが互いをありのまま認めていることになる。それはとても自然であったし、やたらとコミュニケーションを重んじる現代において、この二人の距離感は理想のように感じた。

【柿の木、熊鍋、石切り場】

タカシがひと夏を過ごすことになる曾祖父の家は古民家だ。玄関には大きな柿の木がある。

その木にタカシは釘付けになる。ぐっと空を見上げたタカシの目に、好奇心が宿った瞬間だったかもしれない。

物語を見て行けば分かるのだが、タカシはとてもクール、大人をよく見ている。

しかし、物語の途中で最初のこのシーンを思い出すと、この時からタカシの中で変化が起きたのではないだろうかと思う。

その柿には熊が柿の実を採らないよう、トタンを巻いてあった。

曾祖父の時代はやってきた熊を捕まえて熊鍋にしたという話を聞いたタカシはやがて、熊を待つようになる。

一方、その古民家で脚本を書いているややこのもとへ、元恋人がやってくる。

ややこがタカシの前で見せる「大人の顔」ではなく、リラックスしている様子が分かる。平野鈴という女優の持つ力は、もしかしたら他の女優より多くの顔を持つ多面性かもしれないと思った。

さて、話は戻り、やってきた元恋人は帰り際、ややこを傷付ける言葉を言う。

『ややこは、何でも利用できるものは利用する人よね、私のこともそう…」

しかしややこは「悪いとは思っていない」という。強がりなようでいて、寂しさが滲んでいた。

「自分のしたことを分かっているから謝らない」ややこの言葉から、私はそんな感情を読み取った。

元恋人に謝ることもせず、自分のプライドを保つために、その言葉を受け止める。

そして分かってくる。タカシもまた受け身の子どもであることが。

母親が長期の海外出張に行くことになり、それまで交流の無かったややこに対し、寂しさを見せない。8歳なのに達観していると思った。

私は一人の母親として、タカシに陰と陽の両方を見た。

タカシが陽を見せた場所、それが石切り場。曾祖父が働いていた採石場であった。

© kine A house

その入り口はまるで洞窟のそれと同じような畏怖を感じる。

周囲は緑で覆われているのに、一歩、中に入れば暗い。

そこを抜けると小川が流れ、たくさんの石がある。

タカシはそこで同じくらいの年の少女と出会い、心を通わせていく。

【だって、聞いてくれなかったじゃん】

ある日、石切り場の近くで石を投げて遊んでいたタカシは見知らぬ村人の車のフロントミラーを割ってしまう。車の持ち主の中年男性は、大人の私でも、怖く感じた。

走って逃げるタカシ。いつものクールさはさすがにない。

夜、タカシとややこを尋ねてくる中年男性。ややこはタカシに言う。

「車のミラーのことを言っているわけではないの。どうして言ってくれなかったの」

このややこの問いかけは、母親がやりがちなことであり、そしてやってはいけない問いかけだ。独身のややこにはそれが分からない。正論でタカシに向き合う。

「だって…聞いてくれなかったじゃないか」

タカシのこの言葉を聞いた時、ほんのわずかな表情の変化を見せる平野の演技は秀逸だった。

そして、目を伏せ、子どもらしく「だって…」とやっと本音を言うタカシも、本来の子どもらしい反応で、ここのやりとりは本当によくある家庭での母と子の会話のように思えた。

ややこはおそらく気付いた。「聞いてくれなかった」という言葉に、自分の中にあるものを見つけた。自分がこの古民家になぜいるのか、なにを待っているのか。

そして、タカシも気付いて行く。

石切り場で出会った不思議な男性にもらった「熊を呼ぶ鈴」それを鳴らして玄関先で少女と二人で熊を待った。

2人が別れる日がやってくる。

タカシは柿の木から落ちた実を見て、熊が来たのだろうかと思う。

© kine A house

ややこも決断をして古民家を出ることにする。

ふたりがこの町で待っていたのは何か。

私には何となく輪郭が見えた。輪郭だけでいいと思った。

この「くまをまつ」は、視聴者に輪郭だけを与えて終わる、余韻の深い作品だ。

私が描いた輪郭はこうだ。

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どこか受け身だった2人が最後に自ら下した決断こそ「くま」。

「くま」は2人ともすでにもっていて、それが自ら出てくるのを待っていたのかもしれない。

皆さんはなにを持っていて、そしてそれが出てくるのを待っていますか？

6 月 7 日（土）ポレポレ東中野 ほ か全国順次公開！